🇸🇳 Senegal, rugido con pasaporte y colmillos afilados 🦁

Un líder invicto en Eliminatorias CAF que llega al Mundial con números de equipo grande y una identidad sostenida por resultados

Introducción

Hay selecciones que clasifican; y hay selecciones que marcan el camino. Senegal, en estas Eliminatorias africanas, hizo lo segundo: entró al grupo con una zancada fuerte y, cuando el calendario se puso áspero, no se desordenó. Tuvo días de brillo total y noches de paciencia, pero nunca perdió el hilo. En un proceso largo, el dato que más pesa no siempre es el goleador: es la constancia.

El equipo fue construyendo su historia partido a partido, con el tipo de autoridad que no se declama: se firma en planilla. Un 4:0 para abrir la campaña dejó claro el punto de partida; un 0:0 lejos de casa enseñó el tono de supervivencia; y un 3:2 de visitante, en cancha caliente, terminó de dibujar una idea: Senegal puede ganar con distintas herramientas.

El recorrido tuvo momentos bisagra que explican el porqué del primer puesto. El 18 de noviembre de 2023, en Diamniadio, el 4:0 ante Sudán del Sur fue una entrada sin dudas: gol tempranero, golpe repetido, control del marcador. El 6 de junio de 2024, también en casa, el 1:1 con la República Democrática del Congo dejó una lección distinta: cuando el partido se traba, Senegal no se cae, aunque se le escape al final. Y el 9 de septiembre de 2025, en Kinsasa, el 3:2 contra ese mismo rival fue un manifiesto de carácter: recibir dos golpes y aun así tener piernas para contestar tres veces.

La tabla redondea lo que el ojo ya sospecha. Senegal terminó primero del Grupo B con 24 puntos en 10 partidos, invicto, con 22 goles a favor y apenas 3 en contra: diferencia de +19. Traducido a fútbol llano: un equipo que no se rompe, que casi no concede, y que además convierte con frecuencia alta. Y, en un formato donde el margen de error suele ser mínimo, esa suma de detalles marca una distancia.

Hay más: el cierre de campaña fue un remate a toda orquesta. El 10 de octubre de 2025 goleó 5:0 como visitante a Sudán del Sur, y el 14 de octubre de 2025 cerró con 4:0 a Mauritania en Diamniadio. No hay mejor forma de llegar a la próxima estación que esa: con la sensación de que el equipo no solo cumple, también se divierte cuando encuentra espacios.

El camino por Eliminatorias

El formato CAF para la clasificación al Mundial se jugó en una fase de grupos de ida y vuelta: nueve grupos de seis selecciones, todos contra todos, con 10 jornadas por equipo. La regla simple fue la más exigente: el primero de cada grupo obtiene el boleto directo. Por detrás, los mejores segundos pueden aspirar a un tramo extra de competencia, pero el objetivo real —el que te evita depender de nadie— es terminar arriba de todos en tu grupo. Senegal lo hizo sin necesitar calculadora.

El Grupo B fue un escenario con dos carriles bien definidos. Arriba, la pelea entre Senegal y la República Democrática del Congo tuvo tensión numérica casi hasta el final: 24 contra 22 puntos. Abajo, el resto se movió en zona de irregularidad, con Sudán como tercero con 13 y una escalera de empates para Togo, Mauritania y Sudán del Sur. Y ahí aparece la primera lectura de rendimiento: Senegal no solo ganó mucho; dejó a sus perseguidores en una distancia que, a la larga, se explica por un diferencial clave: la defensa.

En números de tabla, Senegal cerró con 7 victorias y 3 empates, cero derrotas. Es una campaña con una idea muy clara: en los días donde no se podía ganar con soltura, al menos no se perdía. La República Democrática del Congo, en cambio, también ganó 7 partidos, pero tuvo menos “colchón”: 1 empate y 2 derrotas. Esos resbalones fueron los que terminaron decidiendo el carril principal del grupo.

El arranque de Senegal fue una demostración de repertorio ofensivo. El 18 de noviembre de 2023, el 4:0 ante Sudán del Sur se resolvió temprano: Matar Sarr al 1', Mané al 6' y el resto fue administración con golpes en los momentos justos. Ese tipo de partido tiene un impacto invisible: no solo suma tres puntos; instala una vara interna. Cuando un equipo arranca así, ya no negocia su estándar.

Pero el proceso no fue una autopista. El 21 de noviembre de 2023, el 0:0 contra Togo en Lomé fue el primer capítulo de un Senegal que aprendió a jugar con paciencia: no convertir no significa perder el control emocional. Lo mismo ocurrió el 22 de marzo de 2025 con el 0:0 ante Sudán, en Bengasi: otro partido sin goles, otra planilla limpia atrás, otra muestra de que el equipo no se desespera cuando el rival te saca ritmo o te encierra la zona de definición.

El punto que mejor resume el equilibrio del ciclo es el 1:1 del 6 de junio de 2024 contra la República Democrática del Congo. Senegal se fue al descanso arriba por el gol de I. Sarr (45+1'), pero recibió el empate a los 85'. Ese partido funciona como espejo: el equipo hace méritos, abre el marcador, pero en un descuido final puede conceder. Lo importante es lo que vino después: la respuesta del grupo no fue de nervio, fue de continuidad.

Y el final, directamente, fue una firma con marcador grueso. El 5 de septiembre de 2025, 2:0 a Sudán; el 10 de octubre de 2025, 5:0 como visitante a Sudán del Sur; el 14 de octubre de 2025, 4:0 a Mauritania. Es un tramo que grita “cierre de ciclo con autoridad” y, sobre todo, deja una conclusión de rendimiento: el equipo llega con el arco propio casi blindado y con una ofensiva que, cuando encuentra grietas, no perdona.

Tabla 1: Partidos de Senegal en Eliminatorias CAF

Fecha	Grupo	Jornada	Rival	Condición	Resultado	Autores de los goles	Sede
18 de noviembre de 2023	B	1	Sudán del Sur	Local	4:0	Matar Sarr (1'), Mané (6', 56' pen.), Camara (45')	Estadio Abdoulaye Wade, Diamniadio
21 de noviembre de 2023	B	2	Togo	Visitante	0:0	Sin goles	Estadio de Kégué, Lomé
6 de junio de 2024	B	3	República Democrática del Congo	Local	1:1	I. Sarr (45+1'); Mayele (85')	Estadio Abdoulaye Wade, Diamniadio
9 de junio de 2024	B	4	Mauritania	Visitante	0:1	H. Diallo (27')	Estadio Cheikha Ould Boïdiya, Nuakchot
22 de marzo de 2025	B	5	Sudán	Visitante	0:0	Sin goles	Estadio Mártires de Benina, Bengasi (Libia)
25 de marzo de 2025	B	6	Togo	Local	2:0	Matar Sarr (35'), Boma (67' a.g.)	Estadio Abdoulaye Wade, Diamniadio
5 de septiembre de 2025	B	7	Sudán	Local	2:0	Koulibaly (14'), Matar Sarr (41')	Estadio Abdoulaye Wade, Diamniadio
9 de septiembre de 2025	B	8	República Democrática del Congo	Visitante	2:3	Bakambu (26'), Wissa (33'); Gueye (39'), N. Jackson (53'), Matar Sarr (87')	Estadio de los Mártires, Kinsasa
10 de octubre de 2025	B	9	Sudán del Sur	Visitante	0:5	I. Sarr (29', 54'), Mané (46'), Jackson (60' pen.), C. Ndiaye (75')	Estadio de Yuba, Yuba
14 de octubre de 2025	B	10	Mauritania	Local	4:0	Mané (45+1', 48'), I. Ndiaye (64'), H. Diallo (85')	Estadio Abdoulaye Wade, Diamniadio

Tabla 2: Grupo B

Pos.	Equipo	Pts.	PJ	G	E	P	GF	GC	Dif.
1	Senegal	24	10	7	3	0	22	3	+19
2	República Democrática del Congo	22	10	7	1	2	15	6	+9
3	Sudán	13	10	3	4	3	8	6	+2
4	Togo	8	10	1	5	4	5	10	−5
5	Mauritania	7	10	1	4	5	4	13	−9
6	Sudán del Sur	5	10	0	5	5	3	19	−16

La lectura de rendimiento se sostiene con segmentación simple. En 10 partidos, Senegal recibió 3 goles: promedio de 0,3 por encuentro. Es una cifra de equipo que vive con red de seguridad. Y si miramos el tipo de marcadores, hay dos versiones bien identificables: la del partido corto (0:0, 1:1, 1:0, 2:0) y la del partido que se abre (4:0, 5:0, 4:0). La clave es que Senegal no depende de una sola forma de ganar.

Hay también una señal de madurez competitiva: los empates no fueron un derrumbe, fueron “partidos cerrados” controlados. Dos 0:0 fuera de casa y un 1:1 de local contra el rival más directo. En un grupo donde la República Democrática del Congo sí perdió dos partidos, Senegal armó su ventaja con una receta vieja y efectiva: no regalar nada, y pegar cuando toca.

Y el duelo directo con el segundo de la tabla fue el termómetro definitivo. Un 1:1 en casa y un 3:2 de visitante: cuatro puntos sobre seis posibles ante el escolta. Ese es el tipo de microtorneo dentro del torneo que define el primer puesto. Senegal no lo ganó por goleadas; lo ganó por oficio.

Cómo juega

Senegal se presenta con una identidad que se puede leer sin necesidad de dibujar pizarras: equipo de control defensivo y pegada sostenida. Los números lo gritan: 22 goles a favor y 3 en contra en 10 partidos. Es una combinación que rara vez aparece por casualidad. Para sostener ese diferencial, hay dos condiciones mínimas: conceder poco y ser eficiente cuando el partido ofrece ventanas.

La primera evidencia es el arco propio. Solo tres goles recibidos en toda la campaña, y además con una distribución que habla de concentración: uno en el 1:1 con la República Democrática del Congo (gol a los 85') y dos en el 3:2 en Kinsasa (26' y 33'). Es decir: Senegal casi nunca queda expuesto, pero cuando el rival logra lastimar, suele ser en un tramo específico, el de los partidos donde el ritmo sube o donde el inicio exige una lectura fina. Ese 3:2, con dos goles recibidos en siete minutos, es un aviso claro: el equipo puede conceder si el partido se vuelve demasiado vertical demasiado pronto.

La segunda evidencia está en el manejo de los partidos cerrados. Senegal tuvo tres empates: 0:0 con Togo, 1:1 con la República Democrática del Congo y 0:0 con Sudán. En esos encuentros, más allá de la falta de gol, aparece una virtud de rendimiento: no hay goles en contra que castiguen el día “sin puntería”. El equipo, cuando no fluye adelante, sostiene el cero. Eso no es glamour; es clasificación.

La tercera evidencia es la capacidad de acelerar y transformar el trámite en goleada. Senegal metió 4:0, 5:0 y 4:0 en tres partidos, además del 4:0 inicial. Ese repertorio sugiere un equipo que, cuando se pone arriba, sabe administrar y también sabe profundizar. No se queda en el 1:0 cuidando como si fuese un tesoro frágil: puede convertir el partido en una paliza si el rival se desordena o se parte.

El reparto del gol, a partir de lo que muestran los autores, ofrece un dato valioso: no es un equipo de un solo nombre. Mané aparece fuerte (goles ante Sudán del Sur y doblete ante Mauritania), pero también aparecen I. Sarr con doblete en el 5:0, H. Diallo con un gol que valió tres puntos en Mauritania, N. Jackson con gol en Kinsasa y penal en Yuba, y hasta nombres de defensa como Koulibaly. Y un detalle de fútbol moderno: Senegal también marca por error forzado del rival, como el autogol de Boma en el 2:0 a Togo. En Eliminatorias, esos goles también son una forma de dominio: presionás, insistís, y el otro se equivoca.

¿Dónde pueden estar las incomodidades? En el partido que no se abre, cuando el rival corta ritmo y te obliga a insistir sin espacios. Los dos 0:0 como visitante y el 1:1 en casa marcan el patrón: cuando no hay ventaja temprana, el equipo entra en una zona de paciencia donde el margen de error es mínimo. Y ahí aparece un segundo aviso: el empate recibido a los 85' contra la República Democrática del Congo prueba que, en finales apretados, un detalle puede cambiar el relato. Senegal lo compensó con su campaña general, sí; pero ese tipo de golpe, en un Mundial, no siempre se perdona.

El Grupo en el Mundial

El Mundial le pone a Senegal un Grupo I con tres estaciones que, por logística y por guion, no se parecen entre sí. Dos partidos en el MetLife Stadium (Nueva York / Nueva Jersey) y el cierre en Toronto. Es un grupo con un inicio que pide concentración total y un cierre que puede ser de “calculadora emocional”: llegar con chances y jugar el partido que define.

El debut será el 16 de junio de 2026 contra Francia en el MetLife Stadium. En fase de grupos, el primer partido suele decir más de lo que debería: te ordena los nervios o te los desparrama. Contra un rival de ese calibre, Senegal no necesita inventar ninguna versión de sí mismo: su mejor argumento es el de siempre, el que aparece en la tabla de Eliminatorias. Un equipo que recibe muy poco y que, cuando encuentra el momento, lastima de manera decisiva.

El segundo partido, el 22 de junio de 2026, será ante Noruega, otra vez en el MetLife Stadium. Aquí el guion probable cambia: después del debut, el grupo ya tiene un mapa parcial. Y Senegal, por su recorrido en CAF, demostró que puede jugar tanto con el cuchillo en los dientes como con el reloj a favor. Si el primer encuentro deja un resultado corto, este partido puede convertirse en el verdadero punto de inflexión para la clasificación.

El cierre del grupo, el 26 de junio de 2026, será contra un rival por definirse, saldrá del repechaje internacional Llave B: Bolivia, Surinam o Irak, en el BMO Field de Toronto. Este tipo de tercer partido tiene una lógica especial: la presión se vuelve matemática, pero también emocional. Senegal llega con un antecedente útil: supo cerrar su Eliminatoria con goleadas y autoridad. Si aterriza al último encuentro con necesidad de puntos, tendrá que reproducir esa versión pragmática, sin caer en ansiedad.

Tabla: Partidos de Senegal en el Grupo I

Fecha	Estadio	Ciudad	Rival
16 de junio de 2026	MetLife Stadium	Nueva York / Nueva Jersey	Francia
22 de junio de 2026	MetLife Stadium	Nueva York / Nueva Jersey	Noruega
26 de junio de 2026	BMO Field	Toronto	Rival por definirse, saldrá del repechaje internacional Llave B: Bolivia, Surinam o Irak.

Partido por partido, con prudencia y foco en Senegal:

1. Francia vs Senegal Guion probable: partido de inicio tenso, con Senegal intentando mantener el bloque compacto y el marcador corto el mayor tiempo posible. La campaña de Eliminatorias muestra que, en ese escenario, Senegal se siente cómodo: 3 goles recibidos en 10 partidos y varios encuentros resueltos con diferencias de dos o más cuando el rival se abre. Pronóstico: gana Francia.

2. Noruega vs Senegal Guion probable: encuentro más negociable, donde Senegal puede encontrar el punto medio entre la prudencia y la ambición. Si hay un detalle que lo respalda es su capacidad de ganar 1:0 y 2:0, y también sostener empates sin goles fuera de casa. Pronóstico: empate.

3. Senegal vs Rival por definirse, saldrá del repechaje internacional Llave B: Bolivia, Surinam o Irak Guion probable: partido para imponer condiciones desde el inicio y no regalar el primer tramo. Senegal mostró que, cuando abre el marcador temprano, suele transformar el partido en un terreno favorable: el 4:0 a Sudán del Sur tuvo gol al 1', y desde ahí el encuentro fue una bajada controlada. Pronóstico: gana Senegal.

Claves de clasificación para Senegal

• Mantener el estándar defensivo: en Eliminatorias recibió 3 goles en 10 partidos; el objetivo es sostener partidos de marcador corto.
• Evitar desconexiones breves: el 3:2 en Kinsasa mostró que un tramo de siete minutos puede complicar un partido que venía controlado.
• Llegar con opciones al tercer partido: el cierre ante un rival por definirse puede transformarse en el encuentro donde la eficacia define el pase.
• Capitalizar momentos: Senegal no necesita dominar cien minutos; necesita golpear en los momentos que el partido se abre, como en sus cierres 4:0 y 5:0.

Opinión editorial

Senegal llega al Mundial con una credencial que no admite discusión: el equipo sabe competir. Ser invicto con 24 puntos, 22 goles a favor y 3 en contra no es una casualidad estadística, es una manera de estar en la cancha. Y en un torneo corto, donde el margen se achica y los nervios inflan cada balón dividido, esa estabilidad suele valer más que la promesa de un “techo” brillante que nunca aparece.

Pero el Mundial no perdona los microerrores, y Senegal ya vio uno en su propio espejo: el 6 de junio de 2024, cuando iba ganando y recibió el 1:1 a los 85' ante la República Democrática del Congo. El aviso es simple: el equipo tiene que llegar al final de los partidos con la misma concentración con la que los empieza. Porque si el grupo se define por un detalle, nadie va a recordar la goleada de un día; van a recordar el punto que se escapó en el minuto menos pensado.

El cierre de Eliminatorias fue un rugido: 5:0 fuera de casa y 4:0 para bajar el telón. Esa es la versión que ilusiona, la que suelta a los de arriba y convierte el partido en una pendiente. La advertencia, sin dramatizar, también está escrita: cuando el juego se pone fino en los últimos minutos, el equipo no puede regalar la escena. Si Senegal sostiene el cero como lo sostuvo en CAF y administra su eficacia como lo hizo en los tramos finales de la campaña, el grupo deja de ser una lista de rivales y se convierte en una historia posible.

Y si hay que elegir una imagen para resumirlo, no hace falta inventar metáforas: alcanza con volver a Kinsasa, 9 de septiembre de 2025. Dos goles abajo a los 33', y aun así Senegal terminó ganando 3:2. En un Mundial, esa capacidad de no romperse no garantiza nada, pero da algo imprescindible: la sensación de que, incluso cuando el partido se tuerce, el equipo sabe encontrar el camino de vuelta.